成長期だからこそできる大切な歯並びと噛み合わせのサポート
お子様の歯並びや噛み合わせについて、「もう少し大きくなってから考えればよいのではないか」「永久歯がすべて生えそろってから矯正した方がよいのでは」とお考えの保護者の方も多いのではないでしょうか。 確かに、矯正治療の多くは永久歯が生えそろった中学生以降に行われます。しかし近年の研究や臨床経験から、小学生の時期、特に6歳〜10歳前後の成長期にしかできない矯正治療の重要性が明らかになってきています。 8歳ごろになると、不正咬合（噛み合わせの異常）の特徴が、歯並びだけでなく顔貌（顔つき）にも徐々に現れ始めます。この時期に適切な診断と治療を行うことで、将来の歯並びや噛み合わせ、さらにはお顔全体のバランスに良い影響を与えることが可能な場合があります。
顔貌や歯並びは、遺伝的要因と生活習慣の両方から大きな影響を受けます。ご家族の中に「受け口」「出っ歯」「歯がガタガタしている」など、噛み合わせに関するお悩みをお持ちの方がいらっしゃる場合、お子様にも同様の特徴が現れる可能性があります。
そのため、「まだ乳歯が残っているから大丈夫」と考えず、早めに一度、専門的な診察を受けることをお勧めします。
※当院では、「とにかく早く矯正を始める」ことを目的とはしていません。お子様一人ひとりにとって、本当に必要な治療を、必要な時期に、必要な範囲で行うことを大切にしています。「無理な治療は行わない」「科学的根拠を重視する」「長期的な安定を最優先する」この考え方に基づき、保護者の方と十分に相談しながら治療方針を決定します。
小児矯正治療を検討する際の
チェックリスト
CONSULTATION
- 上下の前歯が反対に噛んでいる
- 前歯が大きく前に出ている
- 歯が重なって生えている
- 口が常に開いている
- いびきをかく
- 指しゃぶりや舌の癖が続いている
- 食べるのが遅い、噛みにくそう
子供のうちに矯正治療を受ければ、ずっと歯並びはきれいなのか？
多くの保護者の方が抱く疑問のひとつです。結論から申し上げると、小学生の時期に行う矯正治療は、以下の2つが主な目的となります。
- すでに存在する大きな問題の改善
- 将来起こりうる問題への予防
しかし残念ながら、顎の成長量や永久歯の大きさを完全に正確に予測することはできません。そのため、受け口・出っ歯・叢生などの問題が、新たに生じたり、再度現れたりする可能性があります。その場合には、成長後に固定式の装置を用いた本格矯正治療が必要になることもあります。なお、過去の研究では、小さい時期に治した叢生の89％が元の状態に戻ってしまったという報告もあります。
当院では、科学的データに乏しい矯正治療はおすすめしておりません。