小児矯正と成人矯正は、同じ「矯正治療」という言葉でも、考え方や目的が大きく異なります。小児矯正は、「治す」というよりも、正しい成長をサポートする医療と考えると分かりやすいでしょう。
小児矯正の特徴
- ・顎の成長を利用できる
- ・骨が柔らかく、誘導が可能
- ・問題の予防が主な目的
- ・治療期間が比較的短い場合が多い
成人矯正の特徴
- ・成長が終了している
- ・抜歯や外科処置が必要になる場合がある
- ・歯を動かすことが主な目的
- ・見た目の改善が主目的になりやすい
保護者の方からよくある誤解
「歯並びは自然に治る」
確かに、一時的な歯のガタつきが自然に改善するケースもあります。しかし、顎が狭い場合や、噛み合わせに問題がある場合は、自然改善は期待できません。
「矯正は痛くてかわいそう」
小児矯正で使用する力は非常に弱く、強い痛みを伴うことはほとんどありません。むしろ、成長を妨げる状態を放置する方が、将来的に負担が大きくなることもあります。
「どうせ大人になったらまた矯正が必要」
将来本格矯正が必要になる可能性はありますが、小児矯正を行うことで、治療の難易度が下がり、抜歯の回避や治療期間の短縮、医療費全体の軽減につなげることが可能です。